Le somali est une race de chat à poils longs. La race fut développée après qu'un éleveur américain reçu un abyssin à poils longs âgé d'un an et qui fut rejeté par les autres éleveurs d'abyssins. Les parents du chat rejeté s'accouplèrent une seconde fois et un autre chaton à poils longs naquit. Ces chats à longs poils furent alors développé en tant que nouvelle race parce qu'ils n'étaient pas acceptés par les éleveurs d'abyssins pure race. Le somali fut nommé après le pays africain "la Somalie". L'Ethiopie, en frontière avec la Somalie, fut autrefois connue sous le nom d'Abyssie.

Le somali est un long chat gracieux ayant un corps musclé et un dos légèrement arché. La tête est légèrement arrondie tandis que le menton est plein et entièrement arrondi. Les larges yeux brillants sont en forme d'amande et de couleur or ou vert profond. Les larges oreilles sont pointues et se trouve bien à l'arrière du crâne. La queue épaisse forme une sorte de plumeau.

Le somali a un manteau doux, soyeux et la fourrure forme une collerette autour du cou. Les oreilles ont des épis horizontaux. De longs poils s'étendent jusqu'aux pattes postérieures. Chaque poil contient de nombreuses bandes de couleur foncée en alternative avec une couleur plus claire qui donne au manteau un look riche et chatoyant. Le manteau peut être une des quatre combinaison contrasté suivante:

1. bleu avec un bleu ardoise

2. fauve avec un brun cacao clair

3. rouge ou roux avec un brun chocolat

4. rougeâtre avec du noir.