Le bobtail américain est un chat rare hors des USA. Vers 1965, un couple d'Américains ont remarqué un chaton aux allures sauvages et dont la courte queue est remontée sur le dos. Ils l'adoptèrent et le croisèrent avec une siamoise. Un chaton, de cette litière croisé avec un chat crème, est à l'origine de la race. Le caractère bobtail, c'est-à-dire à la queue écourtée, est le résultat d'une mutation due à un gène dominant.

La tête du bobtail américain est large avec des contours arrondis et les joues sont bien développées. Le museau est presque aussi large que long. Le nez large est presque droit en s'incurvant légèrement entre les yeux. Le menton ferme est fort et bien développé.

Les grands yeux sont en forme d'amande et légèrement biaisés. La couleur est conforme au pelage.

Le corps trapu du bobtail est de taille moyenne avec une large poitrine, un dos légèrement arché, et une puissante musculature. Les pattes postérieures sont un peu plus longues que les pattes antérieures. Les larges pieds ronds comprennent des touffes de poils entre les doigts.

Le pelage est double, épais, dense et de longueur moyenne. Le poil est assez rude et hirsute. Toutes les couleurs sont admises.

La caractéristique principale du bobtail est bien sûr sa queue. Elle est courte et mesure de 2.5 à 10 cm. Elle peut être nouée ou légèrement enroulée.

Le bobtail américain est un chat calme, patient, débonnaire, doux et il s'attache très fot à son maître. Il aime la compagnie d'autres chats et il accepte facilement les chiens. Par contre, il n'apprécie pas la solitude.