Le Mau Égyptien est la seule race de chats domestiques tachetés qui s'est développée naturellement, au lieu d'avoir été développée par des procédés sélectifs. Représenté dans l'art des pharaons, ce chat à poils courts fut nommé après ses origines égyptiennes et du mot égyptien Mau qui signifie "chat"

Malgré ses anciennes origines, l'Égyptien ne fut pas reconnu par la Cat Fancier's Association avant 1968. Il fut reconnu grâce aux efforts mis en oeuvre par la princesse Nathalie Troubetskoy. Membre d'une famille aristocratique russe, la princesse Nathalie est née en Pologne en 1897. Pendant qu'elle aidait comme infirmière dans les armées alliées à Rome, Italie, durant la deuxième guerre mondiale, elle reçut un chaton Mau Égyptien. Elle introduit la race aux USA en 1956, où il fut rapidement reconnu.

L'Égyptien est un chat gracieux. Son long corps de taille moyenne comprend des épaules anguleuses et des muscles bien développés. Son cou arqué supporte une tête ronde-anguleuse. De grands yeux en forme d'amande pointent légèrement vers les oreilles. La base des oreilles est large, le bout est pointu et elles sont bien reposées sur l'arrière de la tête. La queue, de taille moyenne, est épaisse à la base et se termine légèrement en pointe.

Le manteau du Mau Égyptien exhibe un motif particulier de tâches de couleurs et de tailles différentes. La couleur des poils sur le devant de la tête forment un M distinctif entre les oreilles. Les lignes du M continuent derrière la tête et se cassent en tâches au niveau de la colonne vertébrale du chat. La queue comprend de grosses bandes colorées qui se terminent par un bout foncé. Le manteau coloré peut être argenté avec des tâches noires ou brunes, et fumé avec des tâches noires. La fourrure fine et soyeuse est moyenne en longueur. En général, les yeux sont de couleur vert groseille.

Bien que les premiers Mau Égyptiens démontraient un comportement sauvage et imprévisible, un élevage sélectif a produit un chat plus domestique et doux.

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