Le jaguarondi mesure de 55 à 77 cm (21 à 30 pouces) avec une queue mesurant environ de 33 à 60 cm (13 à 24 pouces) Debout, et à partir des épaules, il fait environ 30 cm (12 pouces) et il pèse de 4.5 à 9 kg (10 à 12 livres) Son pelage est d'un brun rougeâtre ou gris terne. 

Le jaguarondi vit dans des fourrés impénétrables qui le protègent des grands prédateurs. Contrairement aux autres félidés, le jaguarondi aime nager. Il préfère se trouver à proximité d'un point d'eau, où les proies sont abondantes. Vitesse et agilité font du jaguarondi un chasseur expérimenté. Il chasse le matin et le soir en courrant après de petits animaux ou des oiseaux. Cette attitude diffère des autres félidés qui préfèrent chasser la nuit en traquant leurs proies.

Le jaguarondi est unique parce qu'il a 36 paires de chromosomes au lieu des 38 habituelles que l'on retrouve chez les félidés. Deux à quatre petits naissent après une période de gestation de 60 jours.

Le jaguarondi est une espèce en danger et il est protégé par la Convention Internationale des Espèces en Danger.

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