Le jaguar est le plus fort des félidés américains. On le retrouve dans le sud des États-Unis jusque dans le nord de l’Argentine, mail il est plus spécialement présent dans les forêts denses d l’Amérique centrale et au Brésil.  

Un jaguar adulte mesure entre 112 et 185 cm de long (44 à 73 pouces) sans la queue, qui elle, mesure entre 45 et 75 cm (18 à 30 pouces.) En position debout, le jaguar fait 60 cm (2 pieds) Son pelage va d’un tacheté de grandes rosettes noires, chacune constituant en un cercle de tâches entourant un rond central. La tête et le corps sont massifs, et les jambes sont relativement courtes et fortes.  

Le jaguar est un adepte de l’alpinisme et un excellent nageur. Il se nourrit d’animaux arboricoles, aquatiques et terrestres. Bien qu’il soit craint, le jaguar attaque rarement les humains. Au temps des civilisations précolombiennes du Pérou et de l’Amérique centrale, il était considéré comme un dieu. Aujourd’hui, le jaguar est chassé sans répit à cause des plaintes portées par les ranchers qui accusent le jaguar d’attaquer leur bétail. Mais des études prouvent que de telles attaques sont rares.  

Il semblerait que les jaguars n’ont pas de saison bien définie pour s’accoupler, sauf dans certaines régions. Après une période de gestation, qui varie de 93 à 105 jours, la femelle donne naissance de un à quatre petits, qui resteront avec leur mère jusqu’environ deux ans.

Les jaguars peuvent vivre jusqu’à 22 ans en captivité.