Chat sauvage appelé sous différents noms tels que puma, lion de montagne et panthère. Sa classification scientifique est Felis concolor. En général, la taille et la couleur du pelage varie fortement suivant sa location géographique, qui s'étend du sud-ouest du Canada jusqu'aux états de l'ouest de l'Amérique du nord et en Amérique du sud.

Comme tous les félins, il a un corps souple, musclé et trapu. Sa poitrine est forte et la tête ronde est courte. Ses moustaches sont longues et il a de grands yeux. La caractéristique principale du couguar est sa longue queue qui lui assure son équilibre.

La taille et le poids du couguar varient considérablement suivant son habitat. Il peut mesurer de 1,10 à 2 mètres et il peut peser entre 30 et 85 kg. La couleur du pelage varie du fauve rougeâtre, gris fauve au brun chocolat foncé. Dans le nord et dans les hautes régions montagneuses, le manteau du puma est généralement plus long pour fournir une protection supplémentaire contre les température extrêmes. L'arrière des oreilles et le bout de la queue sont noirs. A la naissance, les petits ont un pelage tâcheté, mais les tâches disparaissent avant la fin de la première année.

Le couguar est capable de saisir et de déchiqueter de grandes proies. Ses membres antérieurs et son cou son exceptionnellement forts. Ses puissantes mâchoires lui permettent de serrer et de retenir des proies d'un poids supérieur au sien.

Le puma peut vivre dans des habitats variés: forêts montagneuses, forêts boréales ou dans les prairies. Les mâles ont habituellement de grands territoires qui ne chevauchent pas ceux d'autres mâles mais qui empiètent bien sur ceux de plusieurs femelles. Même si les territoires se chevauchent, les couguars évitent de se rencontrer.

Les couguars sont des animaux polygames ce qui augmente les chances de reproduire. Le mâles "rend visite" à toutes les femelles qui se trouvent sur son territoire et il recherche sans cesse celles qui sont en chaleur. Les couguars n'ont pas de saison d'accouplement bien définie et les petits peuvent naître à n'importe quelle saison de l'année. Les femelles commencent à reproduire vers l'âge de deux ou trois ans et la gestation dure environ 90 jours. La portée comprend de un à six petits qui, à la naissance, ont les yeux qui ne s'ouvrent qu'à la fin de la deuxième semaine de leur vie. Le soin des petits revient exclusivement à la femelle. Elle empêche le mâle de s'approcher de sa progéniture car il arrive que ce dernier s'en nourrisse. Vers l'âge d'un an et demi, les petits quittent leur mère.

Le puma chasse seul, de nuit comme de jour et si sa proie est grande, il la cachera dans une végétation haute et il la recouvrera de débris pour éviter que les charognards n'en profitent. Le couguar peut se nourrir de bétail, chevaux, cerfs, moutons, rongeurs, lapins, lièvres, castors, porcs-épics, mouflons, wapitis, orignaux, etc.

Comme tous les félins, le couguar chasse plus à la vue et à l'ouïe qu'à l'odorat. Il s'avance silencieusement vers sa proie jusqu'à une distance d'où il peut l'atteindre en deux ou trois bonds, puis, il fonce sur sa victime pour l'étouffer.

Bien que les couguars sont presque insaisissables et évitent les contacts directs avec les humains, leur nombre a bien diminué à cause de la chasse. Mais ce n'est pas une espèce en danger sauf en ce qui concerne une sous-espèce: la panthère de Floride. Il n'en reste qu'une cinquantaine.