Le chat des Andes est un petit félin sur lequel on connaît peu. Nous le retrouvons dans les hautes régions de la Bolivie, du Pérou et du Chili. Tout comme les autres félins qui vivent dans les hautes altitudes, sa fourrure est un peu plus longue que les félins qui vivent dans les plaines ou les forêts boréales. La couleur de base de la fourrure varie du gris/brun à un rouge/gris foncé et elle est couverte de grands ronds irréguliers qui sont rouge foncés. La longue queue comprend également des marques similaires qui sont dans les tons rouges/bruns. Le chat des Andes est un peu plus large qu'un chat domestique. Il peut atteindre 24 pouces de long et sa queue fait 70% de la longueur du corps. Tout comme les autres espèces de chats sauvages ayant une longue queue, on suppose qu'elle sert de balance donnant au chat un équilibre supérieur lorsqu'il se déplace rapidement sur un terrain rocheux.

A cause de son habitat, nous en savons peu sur les habitudes sociales et de chasse du chat des Andes. Lors d'observations limitées, il semblerait que la première source de nourriture serai le chinchilla des montagnes et son parent proche le viscacha, qui partage un habitat similaire à celui des chats des Andes. Mais il est probable que d'autres proies fassent partie du régime de ce félin: petits rongeurs, insectes et oiseaux. Le chat des Andes est mis sur la liste des espèces en danger à cause de sa rareté et non de la chasse ou de la perte d'habitats.

Copyright Textes, documents et graphiques (ChatonNath et DouxCoeur)

© Tout droits réservés juin 03